在《哈利波特》中,死亡圣器是源远流长,且神秘强大的魔法神器,据传它们是死神的造物。死亡圣器中,老魔杖(the Elder Wand )是一根威力强大的魔杖,可以使主人很容易的施出大威力的魔法。
与另外两件死亡圣器复活石和隐形衣不同,老魔杖的传承往往伴随着腥风血雨。因为只有击败老魔杖的上一任主人,才能真正拥有这件死亡圣器。
然而,盖勒特.格林德沃在获得老魔杖时,是从著名的魔杖匠人格里戈维奇处偷来的。他没有击败上一任主人,却能够成为老魔杖的主人。
老魔杖的流传
老魔杖的第一位主人是安提俄克·佩弗利尔,传说中他从死神处得到这根魔杖后就到处炫耀,于是被有心人惦记上了,在一个夜晚,当他在旅店休息时,一位巫师将其割喉杀死,盗走了老魔杖。自此,老魔杖在巫师界的流传总是伴随着腥风血雨,其历任主人总是伴随着杀人和被人杀的命运。
传到《哈利波特》故事开篇的时代,老魔杖的主人是击败了格林德沃的阿不思.邓布利多。
德拉科.马尔福用缴械咒解除了垂死的邓布利多的魔杖后,小马尔福先生便成了老魔杖的主人(虽然他从未接触和持有过老魔杖)。